通常功率在250kW以上的空压机用户往往都会选择高压电源驱动，特别是多台空压机的供气系统选择比例更高。高压电源空压机采用的电压有3kV、6kV、10kV等，3kV电压国内很少用，它是美国、日本等国家的高压电源标准，通常为进口设备引进时采用(比如上海宝钢)，国内空压机常用高压电源电压是6kV与10kV。为什么高压电源空压机主电机绝大多数采用高压电源而不采用常用的380v电源?先来看看高压电源空压机采用高压电源驱动有何好处?我们知道电动机的启动瞬间电流是其额定电流的5-8倍，例如一台25OkW电动机在380V电压下启动，其额定电流为450A，启动倍数若为7，则启动电流450*7=3150A。如此大的电流对电网冲击非常大。

对用户的电网质量就有很大危害，另外，连接到高压电机的导线电压损失也会很大。假设电动机导线阻抗为0.02Ω，在电源电压380V时，则启动瞬间电源电压损失为0.02*3150=63V，此时电网电压到电动机接线端仅剩317V，电动机处在低电压状态下启动，致使电流增加，造成电动机温度升高，长期如此会造成电动机绝缘老化至损坏。电机功率是电压和电流的乘积之比，380V电机功率增大到一定程度，大电流会使导线允许的承载能力受到限制，很难做成大功率，为此大功率电机采用高压电源来驱动自然就成为佳的选择。当然，380V大功率电动机的启动方式不会采用直接启动，在空压机行业通常采用星三角启动、软起动器启动、变频启动等方式。

变频器是通过改变频率与电压来启动的，U/F之比是常数，为此磁通基本恒定，启动力矩较大，所以启动电流小，当然变频器还有节能、恒压供气的优点。软起动器通过晶闸管的导通角来改变启动电压(电压的调节是无极的)，即用一种降压启动方式来减低电动机的启动电流。星三角是简单的降压启动，通过三只接触器的转换来实现，启动时电压220V，启动后运行电压380V。空压机启动时不是真正的空载状态，进气阀上有个微孔，它要建立一个初压力，至少要提供给加载时进气阀的气缸能量，所以要比空载电流大一些。为此软起动器的启动电流倍数大约在2.5倍(450×2.5=1125A)，星三角启动电流大约在3.5倍(450×3.5=1575A)。可见实际启动电流还是不小，对电网还存有一定的影响。